Гибрид тачки, лёгкой колесницы и аэроплана
Мак-Кормик Сайрус Холл
Этапы жизненного пути
Мак-Кормик Сайрус Холл — прирождённый изобретатель. Жил с отцом, который постоянно изобретал хитроумные устройства. На семейной ферме в Вирджинии доработал конструкцию одного из отцовских сумасшедших изобретений — механизированной жатки.
Когда ему исполнилось двадцать два года, открыл небольшое производственное предприятие, и в 1840 году выпустил первые две жатки. В итоге из этого предприятия вырос целый производственный концерн, который находился в Чикаго.
В 1884 году McCormick Harvesting Machine Company продала 54 841 зерноуборочный комбайн. Технику приобретали фермеры от США до Австралии.
К пятидесяти годам стал миллионером, подготовил почву для аграрного переворота, когда изобрел свою жатку и придумал огромное количество маркетинговых методик, начиная с плана покупок в рассрочку и заканчивая гарантией возврата платы за товар.
1809 — Родился в округе Рокбридж Каунти, штат Вирджиния
1830 — Приобрёл право собственности на изобретенную его отцом прототипную жатку
1831 — Произвёл экономически рентабельную функционирующую жатку
1834 — Получил патент на молотилку сроком на четырнадцать лет
1843 — Открытое противостояние с конкурентом Обедом Хасси
1847 — Переехал с компанией в Чикаго
1851 — Получил приз на выставке Crystal Palace Grand Exhibition
1859 — Произвёл 4119 машин в год
1861 — В США началась гражданская война
1870 — Произвёл 10 тысяч машин в год
1871 — Большой чикагский пожар уничтожил производственное предприятие Мак-Кормика
1873 — Открыл новое предприятие
1884 — Умер
Сын фермера и изобретателя Сайрус Холл Мак-Кормик был самым старшим из восьмерых детей в семье.
Он родился 15 февраля 1809 года в округе Рокбридж Каунти, штат Вирджиния.
Семья владела фермой, которая занимала 215 га. Отец Сайруса не только управлял фермой, но и подолгу возился со своими изобретениями, которые должны были облегчить нелегкую фермерскую участь. Самым значительным была жатвенная машина на конной тяге, от которой он впоследствии отказался, не пожелав заниматься ее доработкой.
Роберт Мак-Кормик не мыслил как предприниматель, ему не хватало энтузиазма и энергии, чтобы сделать какое-нибудь из своих многочисленных изобретений коммерчески рентабельным продуктом.
А вот старший сын продемонстрировал свои изобретательские способности в пятнадцать лет, когда соорудил облегчённую конструкцию для уборки зерновых.
Через шесть лет отец передал ему право собственности на свою жатку. Шесть недель 1831 года Сайрус Холл Мак-Кормик трудился, совершенствуя отцовское изобретение, — ему нужен был экономически рентабельный действующий механизм.
Пути к успеху
Летом 1831 года двадцатидвухлетний Мак-Кормик с помощью своей жатвенной машины на конной тяге собрал пшеницу с целого поля на ферме Джона Стили в округе Рокбридж, штат Вирджиния. Собравшиеся зрители — фермеры, наёмные работники и рабы — стали свидетелями начала периода механизации сельского хозяйства (контроль качества появился позже).
Мак-Кормик не был изобретателем первой жатвенной машины. Он подал заявку и получил патент на свою молотильную машину в 1834 году, а годом раньше получил патент на свою жатку главный конкурент Мак-Кормика Обед Хасси. В конечном итоге усилиями талантливого маркетолога Мак-Кормика его продукт стал эталоном механического обмолота.
Несмотря на очевидные преимущества жатки, оказалось, что развивать бизнес непросто. Мак-Кормик решил исправить ситуацию. Прежде всего на деле доказал потребителям преимущества своей жатки.
В 1843 году вызвал на своеобразное соревнование Обеда Хасси и убрал семнадцать акров пшеницы, тогда как Хасси за то же время справился только с двумя. Вскоре не осталось фермера, который бы не знал о существенном различии рабочих характеристик этих двух жаток.
Потом Мак-Кормик разработал систему лицензирования.
Производителям, поставлявшим товары непосредственно на рынок, предоставлялась лицензия на производство жатвенной машины Мак-Кормика. В некоторых случаях контракт действовал как договор франшизы, размежевывая территорию в обмен на комиссию за передачу льготного права. В остальных случаях производители просто платили Мак-Кормику 20 долларов за каждую произведённую и проданную жатку.
Чтобы избавиться от необходимости идти рядом с жаткой, Мак-Кормик сконструировал сиденье, которое позволяло рабочему сидеть во время работы над жатвенной машиной. Конструкция, известная как «первоначальная надёжная» (old reliable), стала стандартной моделью.
В 1840 году Мак-Кормик продал две жатвенные машины из мастерской в Волнат Гроув. Обе жатки поломались.
В следующем году продал семь жаток. В 1844 году, когда производственные мощности всё ещё находились в Вирджиния Вэлли, было продано семьдесят пять машин и двадцать пять — произведено по лицензии.
В 1847 году Мак-Кормик переехал в Чикаго, поскольку понимал, что продажа семидесяти пяти жаток в год — не те темпы, чтобы добиться успеха при отсутствии спроса.
Когда в 1846 году Роберт Мак-Кормик умер, не было больше причин оставаться в провинциальном Волнат Гроув.
Территория завода, построенного в Чикаго, выходила на берег реки, а это означало, что собранные механизмы
можно будет грузить на речной транспорт. Это позволило Мак-Кормику быстро расширить производство.
В 1849 году, когда строительство подходило к концу, его компания выпускала полторы тысячи жатвенных машин.
В 1859 году ежегодный объём производства вырос до 4119 жаток.
С помощью жаток Мак-Кормика было собрано 70% урожая пшеницы 1860 года. Прежде рабочий тратил сорок часов на то, чтобы собрать пшеницу с одного акра. На жатвенных машинах Мак-Кормика двое рабочих собирали урожай с одного акра за день.
За десять лет, с 1849-го по 1859 год, объёмы производства пшеницы в США возросли со 100 до 173 миллионов бушелей. Благодаря сельскохозяйственной революции Мак-Кормик стал миллионером и всемирно известной личностью. Его жатвенная машина, которую вначале описали в газете Times как «…хитроумное приспособление, внешне напоминающее гибрид тачки, лёгкой колесницы и аэроплана», в 1851 году выиграла первый приз на выставке Grand Exhibition в Кристал Пэлэс, а потом была отмечена наградами на выставках в Гамбурге, Вене и Париже.
Когда Мак-Кормику было уже далеко за семьдесят, он всё ещё продолжал заниматься делами. Это было практически подвигом, если учитывать те серьезные неудачи, которые он до этого потерпел. Начиная с 1861 года, когда в Америке началась гражданская война, на заводе воцарилось затишье, и Мак-Кормик воспользовался возможностью, чтобы простимулировать сбыт своей жатвенной машины в Европе.
В 1870 году его завод выпускал 10 тысяч жаток. В 1871 году по его бизнесу был нанесен сокрушительный удар: в пламени большого чикагского пожара сгорело 188 миллионов долларов. Неунывающий Мак-Кормик построил ещё больший завод и производственный комплекс на 68 га, который открылся в 1873 году.
В последние годы жизни он успешно развивал свой бизнес за пределами США. Его жатки продавались на тихоокеанском побережье Америки и в Южной Америке.
Мак-Кормик умер в 1884 году, передав управление бизнесом своему предприимчивому сыну Сайрусу Мак-Кормику-младшему.
Подводя итоги
В 1831 году, когда Мак-Кормик изобрёл свою механизированную жатвенную машину, 80% всех рабочих США были заняты в сельском хозяйстве. В 1930 году этот показатель уменьшился до 2%. Такое сокращение численности работников сельского хозяйства, освободившее ресурс для совершенствования человечества способами, отличными от мытарства на полях, произошло во многом благодаря Сайрусу Холлу Мак-Кормику и его «вирджинской жатке». Пользу от его достижений сложно переоценить.
Коммерческий успех изобретения ускорил заселение Западного побережья и позволил в полной мере раскрыть возможности национальной житницы на Среднем Западе, что, в свою очередь, обеспечило быстрый рост численности населения страны. Такой прогресс в сочетании с освобождением рабочего ресурса, ранее занятого в сельском хозяйстве, стал значимым фактором, обусловившим развитие экономики США, которая впоследствии стала крупнейшей экономикой мира.
Сложилось бы все именно так, не будь Мак-Кормика? Не исключено. Однако Мак-Кормик обладал талантами, которыми не могли похвастаться большинство конкурентов. Его изобретательность проявлялась не только в производстве механизмов. Благодаря ему появились такие маркетинговые инновации, как план покупки в кредит, комиссионные распродажи, гарантия возврата средств. Эти решения обеспечили возможность иметь жатвенную машину от Мак-Кормика каждому желающему.
