Билл Гейтс — виртуальный мечтатель

Основатель Microsoft

Его вклад в развитие компьютерных технологий невозможно переоценить.

В тринадцать лет он уже задумывался о будущей карьере и вместе со своими школьными друзьями организовал Lakeside Programmers Group с целью найти коммерческие возможности для реализации своих компьютерных навыков.

Всем прекрасно известно о его рано проявившемся таланте компьютерного гения, об альянсе с соучредителем компании Micsrosoft Полом Алленом, об отъезде из Гарварда с целью основать Microsoft. Microsoft — одна из самых успешных компаний, которые когда — либо существовали. Когда интернет — рынок стал стремительно расширяться, Гейтс победил своего конкурента Netscape одной левой.

Но, наверное, самую сложную задачу поставили перед ним Министерство юстиции и его специалисты по антитрестовским делам. Несмотря на затянувшееся разбирательство, Биллу Гейтсу удалось сохранить репутацию компании и лидирующее положение на рынке.

Пути к финансовому успеху

1955 — Родился в Сиэтле
1977 — Покинул Гарвард, чтобы вместе с Полом Алленом сосредоточиться на развитии компании по производству программного обеспечения
1980 — Согласился выдать лицензию на операционную систему компании IBM
1995 — Состоялся выпуск операционной системы серии Windows 95
1997 — По распоряжению руководства компания начала выпуск системы Windows 95 без программы — обозревателя
2000 — Компанию Microsoft обвинили в противоконкурентных действиях. Судья вынес постановление о прекращении деятельности компании Microsoft
2001 — Апелляционный суд отменил постановление о прекращении деятельности компании. Начался выпуск операционных систем поколения ХР и игровой консоли Х — Вох
2002 — Фонд Билла Гейтса передал 300 миллионов долларов на проведение всемирных медицинских исследований
2003 — Основное внимание направлено на безопасность операционной системы Windows. Компания приступила к созданию программного обеспечения для мобильных устройств
2003 — Microsoft провела рыночную капитализацию на сумму 200 миллиардов долларов
2004 — Европейский союз выдал компании Microsoft указания о проведении серии антимонопольных мероприятий
2004 — Гейтс удостоен почетного звания рыцаря
2015 — Сорокалетний юбилей Microsoft

Уильям Генри Гейтс третий родился в Сиэтле 28 октября 1955 года. Он был гениальным ребёнком: прочитал домашнюю энциклопедию от корки до корки, когда ему ещё не исполнилось 10 лет.

Когда Билл учился в престижной частной школе в Лэйксайд, выяснилось, что он страстно увлечён компьютерами.

Тринадцатилетний Гейтс и несколько его товарищей организовали Lakeside Programmers Group: они хотели зарабатывать деньги, используя свои знания в сфере компьютерного программирования.

В Лейксайде он подружился с мальчиком, который был на 2 года старше и тоже любил компьютеры. Это был Пол Аллен.

В 1973 г. Гейтс уехал изучать юриспруденцию в Гарвард. Однако очень скоро выяснилось, что юриспруденция привлекает его гораздо меньше, чем программирование.

Он разыскал Аллена, разработал с ним версию первого компьютерного языка — BASIC и в 1977 г. уехал из Гарварда, чтобы вместе с другом продолжить работу по созданию программного обеспечения в небольшой компании Microsoft, организованной 2 годами ранее.

Блестящий стратегический ход, который был сделан в 1980 г., обеспечил компании будущее мировое господство. В то время в сфере информационных технологий лидировала компания IBM, производившая базовые системные блоки. В конце 1970-х Microsoft уже выдавала некоторым из своих клиентов лицензии на использование программного обеспечения. Но серьёзным бизнесом считалось производство комплектующих, а вот создание программ рассматривалось только как дополнительная отрасль.

В то время корпорация Apple разрабатывала специализированную внутрифирменную операционную систему, которая в сочетании с первоклассной техникой обеспечила бы, по мнению руководства, конкурентное преимущество.

У Гейтса были другие соображения на этот счёт, поскольку он был уверен: чем больше людей будут использовать на своих компьютерах программное обеспечение Microsoft тем лучше. Поэтому когда IBM обратилась в компанию Microsoft чтобы её специалисты разработали операционную систему для их первого компьютера, Билл Гейтс сразу смекнул, какие возможности открываются перед компанией в связи с этим заказом.

IBM была лидером рынка информационных технологий, а это означало, что сам Бог велел ей устанавливать стандарты в этой сфере. Компьютеры IBM должны были стать эталоном как технического, так и программного обеспечения. Однако представители IBM не осознавали, что, включая компьютер, конечный пользователь взаимодействует именно с операционной системой, которую поставляет Microsoft.

Гейтс извлёк выгоду из сложившейся ситуации, благоразумно сохранив за собой право выдавать лицензии на использование систем Microsoft другим производителям компьютеров.

Когда компания IBM решила применить систему MS-DOS компании Microsoft это стало переломным моментом для обоих партнёров. Поскольку ни один из специалистов IBM так и не понял, что главная составляющая — это операционная система, компания оказалась на грани разорения, и только назначение в 1993 г. нового руководителя Лоу Герстнера спасло её от гибели.

Что касается Microsoft то перед ней открывался единственно возможный в данной ситуации путь — путь к успеху. IBM выбрала MS-DOS, и эта операционная система постепенно вытеснила с рынка все прочие предложения с разными техническими преимуществами.

Когда у Пола Аллена ухудшилось состояние здоровья и он был вынужден покинуть компанию, Гейтс окончательно утвердился на позиции лидера. Развивающаяся фантастическими темпами Microsoft вскоре стала любимицей американской финансовой олигархии.

Неудивительно: в 1986 г. стоимость одной акции Microsoft составляла 2 доллара, а в первой половине 1996 г. взлетела до отметки 105 долларов. Билл Гейтс становится миллиардером.

Однако сначала никто и не подозревал, что Билл Гейтс выстрелит прямо в яблочко. В 1984 г. журнал Fortune раскритиковал его за то, что он удовлетворился временной победой, вместо того чтобы вывести управление компанией на уровень, необходимый для долгосрочного лидерства на рынке. И в дальнейшем средства массовой информации недооценивали напористость, амбиции и стретегическое видение Билла Гейтса.

Microsoft начала выпуск успешных продуктов серии Windows. Но дела Гейтса не всегда шли так хорошо, как ему хотелось. В начале 1990-х гг., когда началась интернет — революция, компания Netscape выпустила на рынок изрядноое количество программ — интернет — обозревателей (браузеров). Интернет, который до сих пор был закрытым клубом для техников, распахнул свои двери массовому потребителю.

В ответ Microsoft выкупила лицензию на технологию просмотра у фирмы Spyglass, изменила настройки, обновила упаковку и представила новый продукт — Microsoft Internet Explorer. А чтобы перестраховаться, приобрела также программы WebTV, eShops, Hotmail и Vermeer у первых разработчиков редактирующих программ Front Page HTML.

Критики постоянно иронизировали по поводу того, что Microsoft покупает готовые технологии, а не разрабатывает собственные. Кроме того, компанию обвиняли в злоупотреблении своим доминирующим положением на рынке. Ситуация накалилась до предела, когда департамент юстиции США проводил расследование с целью выяснить, не нарушила ли Microsoft антитрестовские законы.

В июне 2000 г. после длительного разбирательства федеральный окружной судья Томас Пенфилд Джексон, полагая, что компания использовала свою монопольную власть во вред потребителям, оттесняя потенциальных конкурентов, вынес постановление, предписывающее Microsoft разделиться на две отдельные организации.

В 2001 г. Microsoft обратилась в апелляционный суд, и решение о разделении компании было отменено.

Несмотря на судебные тяжбы, Microsoft развивалась, и в 2003 г. она провела рыночную капитализацию на сумму 200 миллиардов долларов.

В конечном счете риски компании Microsoft связаны прежде всего с невероятной скоростью технологического прогресса. Ведь в будущем стационарные компьютеры могут оказаться вытесненными карманными компьютерами и мобильными телефонами, a Microsoft не может составить достойную конкуренцию на этих рынках.

Кроме того, компании всегда не хватало гибкости. В результате проведенной в сентябре 2005 г. реорганизации, количество подразделений сократилось с 7 до 3. Сегодня ещё рано судить, достаточно ли этой меры для того, чтобы компания сохранила лидерство, но ясно одно: вряд ли Билл Гейтс, создатель самой крупной компании по разработке программного обеспечения, сдастся без боя.

Резюме о финансовой деятельности Билла Гейтса

В адрес Билла Гейтса звучит как похвала, так и критика.

Он стал активнее заниматься благотворительностью (которую обычно не замечают): в 2002 г. фонд Билла и Мелинды Гейтс передал более 300 миллионов долларов на борьбу со СПИДом и другими глобальными проблемами человечества.

В 2004 г. перечислено ещё 83 миллиона долларов на борьбу с туберкулезом. В целом этот год был неоднозначным. Самое важное событие произошло в январе: Билл Гейтс был удостен почётного звания рыцаря за вклад в экономику Великобритании.

Однако представители Европейского Союза испортили ему праздник, поручив провести серию антимонопольных мероприятий, а в мае Гейтса оштрафовали на сумму 450 тысяч долларов за то, что он не проинформировал представителей органов государственной власти США о покупке акций корпорации Icos (фармацевтическая компания с штаб — квартирой в Вашингтоне) на сумму более 50 миллионов долларов.

Впрочем, Гейтс никогда не опускал руки. И неважно, как вы относитесь к лидерству компании Microsoft или к методам, которые использует Гейтс. Когда речь идет о достижении и сохранении конкурентного преимущества, то немногие справляются с этим так же хорошо, как создатель Microsoft.

Самое ценное качество — стратегическое мышление — не имеет отношения к его технической подготовке (которую мы, однако, оцениваем по достоинству). Именно оно позволяло ему каждый раз обходить конкурентов. К тому же Гейтс нанимает на работу самых талантливых специалистов, а затем мотивирует их на эффективную и плодотворную работу.

Возможно, на публике он выглядит компьютерным фанатом, весь мир которого сосредоточен на экране монитора, но на самом деле не всё так просто.